BONUS TEKST
Ljeto je uvijek posebno godišnje doba jer donosi obilje svježeg povrća, a među njima posebno mjesto zauzima paradajz. Sočan, mirisan i pun ukusa, on često postaje glavna zvijezda baštenskih plodova. Kada dođe sezona i bašte ili pijace preplave crveni plodovi, postavlja se pitanje kako sačuvati taj bogat urod. Svjež paradajz ubran s grane traje svega nekoliko dana, a ako ga ostavimo na stolu, brzo omekša i izgubi svoju svježinu. Iako mnogi pribjegavaju konzerviranju u vidu kuhanja sosa, ajvara ili zimnice, postoji i drugačiji način – jednostavan, a vrlo efikasan – zamrzavanje u vakuumu.
Ova metoda na prvi pogled djeluje neuobičajeno, ali zapravo je vrlo praktična i omogućava da uživamo u ukusu paradajza mjesecima, pa čak i cijele godine nakon berbe. Najljepši dio priče je to što nije potrebna nikakva posebna oprema. Dovoljna je samo plastična vrećica i malo truda da se sav vazduh istisne iz nje. Na taj način paradajz ostaje zaštićen od oštećenja i gubi manje nutritivnih vrijednosti. Kada zima zakuca na vrata, mnogo je ljepše posegnuti u sopstveni zamrzivač i izvaditi domaći paradajz nego kupovati beživotne i bezukusne plodove iz marketa.
Sam postupak je vrlo jednostavan. Najprije je važno odabrati plodove. Biraju se samo neoštećeni i zdravi paradajzi, sa čvrstom korom. Meki ili oštećeni primjerci nisu pogodni jer će se brzo pokvariti i mogu utjecati na kvalitet čitave vrećice. Kada se odabere odgovarajuća količina, paradajz se pažljivo opere i osuši. Nakon toga može se ostaviti cijeli ili isjeći na komade, zavisno od toga kako ga kasnije planiramo koristiti – cijeli paradajz je odličan za kuhanje supa i variva, dok su kriške praktične za pripremu umaka ili preliva.
Sljedeći korak je slaganje. U plastičnu vrećicu stavlja se jedan red paradajza. Cilj je da pakovanje bude kompaktno i ravno, jer na taj način zauzima manje prostora u zamrzivaču. Čak i mali zamrzivač može da primi iznenađujuće veliku količinu ovako složenih pakovanja. Kada su paradajzi složeni, uzima se obična slamka i pomoću nje se istiskuje sav višak zraka iz vrećice. To je zapravo ključ cijelog postupka. Kada zrak nestane, unutrašnjost postaje gotovo potpuno vakuumirana, a paradajz zaštićen od kristalića leda i brzog propadanja. Na kraju je dovoljno samo zavrnuti ili dobro zatvoriti vrećicu.
Prednost ove metode je u njenoj jednostavnosti. Za razliku od pravljenja zimnice, koje traži sate kuhanja, sterilizacije i mnogo dodatnih sastojaka, ovdje se sve svodi na prirodan oblik čuvanja. Plodovi ostaju autentičnog ukusa, a njihova priprema nakon odmrzavanja vrlo je laka. Mogu se ubaciti direktno u lonac ili tavu, jer toplota brzo omekša koru i meso ploda. Tako domaći umaci, čorbe ili variva u decembru ili januaru mogu mirisati na ljeto i svježinu bašte.
- Još jedna prednost vakuumskog zamrzavanja je što zauzima malo prostora. Kada se plodovi poređaju ravno, pakovanja se mogu slagati jedno na drugo poput knjiga, pa čak i najmanji zamrzivač može primiti desetine paketića. Tako se odjednom osigurava dovoljan broj plodova za čitavu porodicu. Uz to, ovako zamrznut paradajz zadržava veći dio vitamina i minerala, što ga čini zdravijom opcijom od kupovine industrijski prerađenih proizvoda.
Nema sumnje da ova metoda djeluje pomalo neobično, ali je upravo u tome njena ljepota. Ne zahtijeva nikakve skupe uređaje, posebne posude ili složene postupke. Sve što vam je potrebno jeste malo vremena i volje da sačuvate ljetni dar prirode. A nagrada je neprocjenjiva – kada snijeg prekrije bašte, a pijace ponude samo uvozni i staklenički paradajz bez ukusa, iz sopstvenog zamrzivača možete izvaditi plod koji ste sami spremili i podsjetiti se topline sunčanih dana.
Zamrzavanje u vakuumu zapravo je primjer kako se jednostavnim trikovima može čuvati hrana na prirodan i zdrav način. U vremenu kada se sve češće vraćamo prirodnim metodama i kada tragamo za zdravijim alternativama, ovakav način skladištenja ima dodatnu vrijednost. On nam ne samo produžava uživanje u omiljenom povrću, već nas i podsjeća na to da je potrebno cijeniti ono što priroda daje.
Na kraju, ono što ovu metodu čini posebnom nije samo praktičnost, nego i osjećaj koji pruža. Kada zimi otvorite zamrzivač i posegnete za vlastitim, ljetos ubranim paradajzom, dobijate više od namirnice – vraćate se uspomenama, mirisima i bojama ljeta. To je mali podsjetnik da je trud uložen u baštu i u pripremu vrijedan svakog zalogaja. I zato, ako volite paradajz i želite da ga imate tokom cijele godine, vrijedi isprobati ovaj jednostavan trik.