Danas se s poštovanjem prisjećamo čovjeka čije ime nosi težinu cijele jedne epohe balkanske muzičke scene – Saše Popovića, koji bi sada napunio 72 godine. Iako više nije među nama, njegova prisutnost se i dalje osjeća u zvucima pjesama koje je pomogao da nastanu, u izvođačima koje je oblikovao i u duhu muzike koju je bezrezervno volio.
Bio je mnogo više od muzičara – bio je vizionar, tvorac ideja i pokretač promjena koje su ostavile dubok trag u kulturnoj istoriji Balkana.
Rođen 1954. godine u Novom Sadu, odrastao je u porodici u kojoj su poštovanje, duhovnost i tradicija igrali ključnu ulogu. Njegova majka bila je stub doma, a djed sveštenik koji mu je prenio osjećaj odgovornosti i čestitosti. Već kao dječak pokazivao je izuzetnu sklonost prema muzici – harmoniku je svirao sa samo pet godina, ne iz obaveze, već iz iskrene strasti prema zvuku i izražavanju emocija kroz tonove. Iako je obrazovanje shvatao ozbiljno, njegova istinska ljubav bila je muzika.
- Prvi značajan korak ka ozbiljnoj muzičkoj karijeri napravio je pridruživši se orkestru “Lira”, ali prekretnica je nastupila kada je zajedno sa Lepom Brenom osnovao grupu “Lepa Brena i Slatki greh”. Ta muzička formacija nije samo stekla ogromnu popularnost, već je redefinisala samu suštinu narodne muzike tog vremena. Kombinujući tradicionalne motive sa savremenim pop zvukom, stvorena je nova muzička estetika koja je spojila prošlost i sadašnjost u jedan prepoznatljiv stil. Pjesma “Čačak, Čačak” postala je simbol tog spoja i otvorila vrata potpuno novoj fazi u domaćoj muzici.
Popović je vrlo brzo pokazao da ima izuzetan dar za prepoznavanje talenta i stvaranje sistema koji podržava umjetnike na putu ka uspjehu. Bio je šarmantan, duhovit i direktan, ali istovremeno veoma pronicljiv kada je riječ o muzičkoj industriji. Ove osobine su ga učinile nezaobilaznom figurom među kolegama i mladim izvođačima koji su ga gledali kao uzora.
Njegov najveći doprinos industriji dogodio se kroz osnivanje Grand produkcije, koja je postala mnogo više od obične muzičke kuće. Ona je postala svojevrsna kulturna institucija, platforma koja je otvorila vrata desetinama novih izvođača koji su ranije ostajali van fokusa javnosti. Kroz emisije poput “Zvezde Granda”, stotine mladih pjevača dobile su priliku da se predstave širokoj publici, a mnogi od njih danas imaju stabilne i uspješne karijere.
Popović nije bio samo producent – bio je mentor, oslonac i saveznik mnogima. Njegova vjera u ljude i nevjerovatan osjećaj za nebrušeni talenat često su dovodili do otkrivanja novih muzičkih zvijezda. Njegovo ime se veže za uspjeh velikih imena današnje scene kao što su Marija Šerifović, Jala Brat, i mnogi drugi. Bio je poznat po visokom standardu koji je postavljao – nije tolerisao površnost ni polovičan rad. Zahtijevao je posvećenost, autentičnost i kvalitet, čime je stvorio reputaciju istinskog profesionalca.
- Njegov pristup poslu uvijek je bio ozbiljan, ali u kontaktu s ljudima zračio je toplinom i razumijevanjem. Umio je da bude strog kada treba, ali i podrška u pravom trenutku. Umjetnici poput Jelene Karleuše i Rade Manojlović više puta su govorili koliko im je značila njegova prisutnost i podrška. Bio je osoba koja je u najvažnijim momentima znala reći pravu riječ i donijeti ključnu odluku.
Nakon njegove smrti, muzička industrija je ostala bez jednog od svojih najsjajnijih stubova. Ipak, ono što je izgradio – sistem, pristup, vrijednosti – nastavilo je da živi. Njegovi saradnici prenose njegove ideje i filozofiju na mlađe generacije, a koncerti, dokumentarni filmovi i muzičke večeri čuvaju sjećanje na njegov doprinos.
Danas, kada bi proslavljao rođendan, prisjećamo se svega što je stvorio i ostavio iza sebe. Njegovo ime ostaje ugrađeno u temelje balkanske muzičke tradicije, a njegov duh nastavlja da nadahnjuje. I dokle god traje muzika koju je volio i koju je pomagao da nastane, trajaće i njegovo nasljeđe. Saša Popović nije bio samo čovjek koji je stvarao hitove – bio je čovjek koji je stvorio sistem u kojem muzika nije bila posao, već životna filozofija, misija i vjera u ljepotu umjetnosti. Kroz svaki novi stih i svaki novi talenat koji zakorači na scenu, njegov duh i dalje živi.