Srpska teniska zajednica i cijeli sportski svijet obavijeni su tugom zbog odlaska Jovana Lilića, jednog od najcjenjenijih trenera koji je svojim predanim radom obilježio živote brojnih mladih tenisera i ostavio neizbrisiv trag u sportu. Njegova smrt, nakon duge i teške bolesti, potresla je mnoge posebno porodicu, prijatelje i sve one koji su imali privilegiju da uče i rastu uz njega.
Novak Đoković, najbolji teniser svijeta i jedan od njegovih najpoznatijih učenika, emotivno se oprostio od svog mentora putem društvenih mreža. Njegove riječi jasno su pokazale koliko je Lilić bio značajan u njegovom životu i karijeri. Za Đokovića, ali i za mnoge druge sportiste, Jovan je bio mnogo više od trenera – bio je podrška, motivator i pravi životni vodič.
- Rođen 1965. godine, Jovan je od mladosti pokazivao strast prema tenisu. Njegov trenerski rad bio je obilježen ne samo tehničkom obukom sportista, već i brigom o njihovom mentalnom i emocionalnom razvoju. Poznat po izuzetnoj sposobnosti da prepozna talent i individualno se posveti svakom igraču, ostavljao je dubok utisak na sve koji su imali sreću da treniraju s njim. Njegov entuzijazam i ljubav prema sportu bili su zarazni, a generacije mladih tenisera često su naglašavale da su zahvaljujući njemu naučili ne samo igrati tenis, već i postali bolji ljudi.
Jedan od najznačajnijih trenutaka u njegovoj karijeri bila je saradnja sa Novakom Đokovićem, posebno tokom Olimpijskih igara u Pekingu 2008. godine, kada je Novak osvojio brončanu medalju. Taj uspjeh bio je rezultat zajedničkog truda, discipline i međusobne vjere, a u Đokovićevoj emotivnoj poruci oproštaja na Instagramu, nazvao ga je “Spec Naz moj”, čime je potvrdio koliko mu je Jovan značio i koliku je ulogu imao u njegovom životu.
Njegova smrt došla je prerano i ostavila prazninu koju je teško popuniti. Porodica Lilić – supruga Dina, sin Srđan i kćerka Jelena – izgubili su ne samo oca i supruga, već i životni oslonac, učitelja i najboljeg prijatelja. Njegova predanost porodici bila je jednaka onoj koju je pokazivao na teniskim terenima. Oni koji su ga poznavali svjedoče da je bio čovjek ogromnog srca, spreman pomoći drugima i van granica sporta.
Njegovo nasljeđe nadilazi sve medalje i trofeje koje su njegovi učenici osvojili. Kao trener, Lilić je bio lider, mentor i prijatelj. Vodio je juniorske reprezentacije Srbije na brojnim evropskim prvenstvima i uvijek je pronalazio način da ohrabri mlade sportiste da vjeruju u sebe. Njegova strpljivost, upornost i nesebičnost postavili su temelje na kojima su stasale generacije novih sportista i trenera.
Posljednji ispraćaj Jovana Lilića zakazan je za utorak, 8. oktobra, na groblju Lešće u Beogradu. Na tom mjestu okupiće se porodica, prijatelji, kolege iz sportskog svijeta i mnogi učenici da mu odaju posljednju počast. Taj trenutak, iako ispunjen tugom, biće i prilika da se proslavi život čovjeka koji je ne samo oblikovao teniske karijere, već i inspirisao ljude da budu bolji, snažniji i humaniji.
U ovim teškim trenucima, cijela sportska zajednica izražava saučešće porodici Lilić. Njegov odlazak nije samo njihov lični gubitak, već i gubitak za sve ljubitelje tenisa i sporta, koji su svjesni koliki je doprinos dao razvoju ovog sporta u Srbiji. Njegova strast, energija i posvećenost ostaju trajno urezani u sjećanja svih koji su ga poznavali.
Jovan Lilić će zauvijek ostati simbol predanosti, nesebičnosti i inspiracije – ne samo kroz uspjehe svojih učenika, već i kroz vrijednosti koje je neumorno prenosio na nove generacije sportista. Njegova životna priča podsjeća da je veličina čovjeka u onome što daje drugima, a ono što je Jovan dao srpskom sportu i ljudima oko sebe nemoguće je zaboraviti.