“Mnogi ljudi su rekli: ‘Ti si lažljivac. Ti si pedofil’, također su me vidjeli kao bespomoćnu, pretučenu i gladnu djevojku”, rekla je Natalya za PEOPLE na početku intervjua za novogodišnji magazin.
Natalia je rođena 2003. godine u Ukrajini. Njezina biološka majka odrekla se roditeljskih prava 2008. godine zbog dijagnoze patuljastog rasta, a Natalija je prve godine djetinjstva provela u sirotištu. Posvojili su je Diane i Gary Ciccone iz New Hampshirea i preselili u Sjedinjene Države. Međutim, par se brzo odrekao svojih roditeljskih prava zbog Natalijinog navodnog destruktivnog ponašanja, izvijestio je People.
- Dvije godine kasnije posvojili su je Christine i Michael Barnett koji su sa svoja tri sina živjeli u Indiani.Burnetovi su tvrdili da je Natalya odrasla osoba, ali su lagali o svojim godinama. Tvrdili su da ima menstruaciju, da ima stalne zube i stidne dlake te da nije šestogodišnja djevojčica nego odrasla žena.Godine 2012. podnijeli su peticiju Ostavinskom sudu okruga Marion da zakonski promijeni godinu rođenja djevojčice s 2003. na 1989. Njihov je zahtjev odobren i Natalijina dob zakonski je promijenjena s 8 na 22 godine.
Kristen i Michael Barnett također su optužili Nataliju da je obitelji prijetila nožem i pokušala ubiti Kristen tako što ju je gurnula o električnu ogradu i otrovala joj kavu. Godinu dana nakon što su Nataliji promijenili godinu rođenja, par se sa sinom preselio u Kanadu, ostavivši je samu u stanu u Indiani. – Baš mi se nije sviđalo živjeti sam u stanu – rekao je. – Ne razumijem zašto sam sama. Sve što znam je da imam instinkt za preživljavanje. “”Sve što su mi rekli bilo je: ‘Sada imaš 22 godine’. Kad god bi te netko pitao koliko imaš godina, rekao si da imaš 22 godine i da si pokušao ubiti svoju obitelj.”
Natalia je rekla da su joj Barnetti “isprali mozak” i naučili je lagati o svojim stvarnim godinama.“Osjećam se kao da se moram zaštititi, ali izgledam li kao netko tko može progurati kroz ogradu nekoga dvostruko većeg od mene?” Izgledam li kao da znam vitlati nožem?”Osjećam se kao da su mi Barnetti isprali mozak.” “Christine me naučila lagati o svojim godinama i reći da sam pokušala ubiti svoje roditelje.” Zašto biste to učinili svom djetetu? “
Natalia se prisjetila kako je izgubila zub dok je bila s Barnettima – što je uobičajena pojava za djecu od šest do 12 godina – ali tvrdi da ju je Kristen optužila da je sama izvadila zub.”Uvijek sam znala da nisam odrasla”, rekla je žena rođena u Ukrajini u svom dokumentarcu “Skrivali su nešto veliko, a ja sam htjela znati odgovore na ta pitanja i željela sam da ljudi plate za ono što jesu.” Natalija je također optužila Kristen da ju je fizički zlostavljala, tvrdeći da ju je tukla, vezala remenom, prskala joj oči suzavcem i davala joj veće doze lijekova od propisanih.
- Međutim, Kristen je u objavi na Facebooku zanijekala da je zlostavljala Nataliju, napisavši: “[Nataliju] nitko u mojoj obitelji nije zlostavljao. Nitko nikada nije udario Nataliju remenom, tvrdeći da je ideja da je “prebijena” potpuno lažna.Od tada obitelj Nataliju naziva “sociopatinjom”. Michael Barnett tvrdi da joj je liječnik koji ju je liječio postavio dijagnozu i rekao paru da su “u opasnosti”.
Dok je Natalia živjela sama u Lafayetteu, Indiana, upoznala je Cynthiu Mance, koja je primijetila da Natalia zbog invaliditeta ima poteškoća u obavljanju svakodnevnih zadataka te ju je pozvala da se preseli. Živi sa suprugom Antwonom i njihovo 10 djece.Cynthia i Antvon zakonski su usvojili Nataliju 2023. Iste je godine njezin datum rođenja zakonski promijenjen u 2003. nakon što su tužitelji identificirali njezinu biološku majku i dobili ukrajinske matične knjige rođenih i bolničke kartone.
- Živeći s obitelji Mance, Natalia je naučila brinuti o svojoj mlađoj braći i sestrama. – Naučila sam kako biti majka. Pomagao sam odgajati njih troje od djetinjstva. “Kako je starila, njezin odnos s posvojiteljima postajao je sve zategnutiji, pogotovo kad je počela slati poruke Neilu, koji je živio u Engleskoj, čemu su se Cynthia i Antoine žestoko protivili.Mannovi su optuženi i za fizičko zlostavljanje Natalije, uključujući šamaranje i udaranje remenom. Natalija je odbila komentirati optužbe, koje Mansi poriče.
Neil je kontaktirao Natalijinu staru prijateljicu Nicole DePaul, koja je pomogla Nataliji da pobjegne iz Mancea 2023. U prosincu te godine potajno je pokupljena iz svog doma u Nashvilleu i odvedena u Nicolein dom u New Yorku, gdje trenutno živi s Nicole i Vinceom . DePaul također ima patuljasti rast, kao i njihova kći Mackenzie. Dok konačno nalazi utjehu u svojoj obitelji, priprema se za budućnost kao 21-godišnjakinja.
Osobno je upoznala i svog dečka Neila. “Ja sam djevojka koja voli djecu i želi se udati i imati djecu, ali jedno od mojih najvećih načela je ne davati obećanja koja ne mogu održati.” Prekršio sam previše obećanja. Spremna sam krenuti dalje. “”To je bila velika lekcija za mene. “U biti sam to prihvatio. Definitivno je blagoslov biti živ danas. Ne mogu učiniti ništa da promijenim prošlost. “