Astronauti Buč Vilmor i Sunita Vilijams, čiji su tijekom posljednjih devet mjeseci bili zaglavljeni na Međunarodnoj svemirskoj stanici (MSS), konačno se pripremaju za povratak na Zemlju. Njihov povratak zakazan je za utorak, 18. ožujka 2025. godine, nakon što su bili primorani produžiti svoj boravak zbog problema sa svemirskim letelicom Boingovog Starlajnera, koji ih je prvobitno prevezao na MSS.
Unatoč početnom planu za njihov povratak koji se podudarao s dolaskom misije kru-10 na MSS, odgoda ove misije zahtijevala je produženi boravak astronauta u svemiru. Nakon dolaska posade kru-10, Wilmore i Williams trebali bi se vratiti na Zemlju zajedno s Nickom Haigom i ruskim kozmonautom Aleksandrom Gorbunovom, koji će također sudjelovati u misiji povratka. Četiri astronauta će sa sobom donijeti kritična znanstvena istraživanja koja su vremenski osjetljiva.
- Unatoč produženju vremena provedenog u svemiru, Sunita Williams i Butch Wilmore željeli su se vratiti na Zemlju, jer je njihov početni plan uključivao samo kratak boravak na MSS-u. Iako su problemi sa Starlinerom odgodili njihov povratak, uspješan završetak misije kru-10 ukazuje da se njihova misija bliži kraju. Susreću se sa zdravstvenim izazovima i procesom prilagodbe životu na Zemlji.
Dulji boravak u svemiru značajno utječe na zdravlje astronauta. Sunita Williams, koja se susrela sa gubitkom kilograma tijekom svog boravka na Međunarodnoj svemirskoj postaji (ISS), nije jedina u kojoj je njezino iskustvo u svemiru ostavilo trajan dojam. Nadalje, stručnjaci ukazuju da boravak u mikrogravitacijskom okruženju rezultira smanjenjem koštane srži i povećanjem lomljivosti kostiju. Osim toga, astronauti su izloženi riziku od kardiovaskularnih problema zbog nedostatka gravitacijskih sila.
- Po povratku na Zemlju, astronauti se susreću s poteškoćama povezanim s prilagodbom na gravitaciju, što zahtijeva razdoblje tijekom kojeg se ne mogu slobodno kretati odmah po dolasku. Posljedično, potrebno im je određeno vrijeme da se ponovno priviknu na zemaljske uvjete. Ovaj fenomen prevladava među svim astronautima koji su proveli duže vrijeme u svemiru, gdje su učinci gravitacije gotovo odsutni.
Unatoč produženom boravku u svemiru izvan svojih početnih planova, astronauti Butch Wilmore i Sunita Williams ustrajali su kroz razne izazove i sada su na putu natrag na Zemlju. Unatoč tome, njihov će povratak vjerojatno predstavljati vlastiti skup poteškoća, budući da će se morati suočiti s fizičkim i psihičkim učincima koji proizlaze iz produljenog života u svemiru. Promatranje njihove prilagodbe nakon tako opsežne misije bit će intrigantno; međutim, njihova hrabrost i otpornost nedvojbeno služe kao izvor inspiracije za nadolazeće svemirske pothvate.