Rak je jedna od onih stvari koje nas zadese na iznenađujući način ako ne idemo redovno kod doktora na sistematske preglede i ne pazimo na zdravlje. Danas otkrivamo jednu važnu priču.
Tridesetsedmogodišnja dr. Lauren Juey dugo je bila dio floridske medicinske zajednice. Kad je saznala da ima rak debelog crijeva u četvrtom stadiju, bila je šokirana. Kao medicinska djelatnica, bila je svjesna nekoliko simptoma povezanih s raznim bolestima, ali nije mislila da će se naći u suprotnom smjeru od dijagnoze – kao pacijentica s ozbiljnom i uznapredovalom bolešću.
Ono što je ovu dijagnozu učinilo posebno uznemirujućom bili su početni simptomi koji su bili izuzetno blagi i lako previdljivi: kronični umor i neobičan osjećaj težine u zdjelici. Prvi simptomi koje nije uspjela riješiti Sve je počelo u kolovozu 2022., kada je dr. Juji primijetila da osjeća neuobičajeno veliku količinu umora. Umor je bio dosljedan, ali nije imao dramatične ili nagle promjene.
Slično drugima, umor je pripisala užurbanom rasporedu, poslovima, obiteljskim obvezama i brizi za dvoje male djece. Kasnije se pojavljuje drugačiji, neprimjetniji znak – osjećaj težine u zdjelici. Iskustvo nije imalo bolnu komponentu, ali je ipak bilo dovoljno neugodno da posumnja da nešto nije u redu. Ultrazvuk pokazuje neočekivano ponašanje. Zbog boli u zdjelici odlučila se na ultrazvuk. Kasnije je u području jajnika pronađen veći volumen resursa. U početku se mislilo da je riječ o cisti ili benignom tumoru, ali sumnje su se povećale kada se masa povećala s 8 na 24 centimetra u samo dva tjedna.
- Kao iskusna ginekologinja, prepoznala je da se ne radi o nečemu štetnom. “Nikada nisam vidjela veliku masu koja je bila benigna”, rekla je. Unatoč tome što nije imala drugih očitih simptoma, stopa rasta bila je crveni znak koji nije smjela ignorirati. Potvrda najgoreg: Rak debelog crijeva u četvrtom stadiju. Nakon razgovora s liječničkim timom i provođenja dodatnih pretraga, dijagnoza je konačno potvrđena – rak debelog crijeva, u četvrtom stadiju. Za nekoga njezinih godina i područja struke, to je bio šok, ali i poziv na borbu.
Odmah je započela agresivnu terapiju koja je uključivala šest mjeseci kemoterapije. Unatoč iscrpljujućoj prirodi terapije, ipak je nastavila svoju karijeru. Kako objašnjava, posao joj je pomogao da održi mentalnu agilnost i izbjegne definiciju bolesti. Dva postupka i borba za preživljavanje. Prvi postupak već je bio u tijeku u rujnu te godine, a drugi je započet u ožujku sljedeće godine.
Unatoč iscrpljenosti i fizičkoj i emocionalnoj, dr. Juji je i dalje odlučna iskoristiti svoje iskustvo kako bi educirala druge o ranim, ali često zanemarenim, simptomima raka debelog crijeva. Primarno je namijenjen mlađim osobama koje nisu obuhvaćene tipičnim probirom. Ne mogu svi proći probir. U mnogim zemljama, uključujući Ujedinjeno Kraljevstvo, probir za otkrivanje raka debelog crijeva ne počinje dok ljudi ne navrše pedeset ili šezdeset godina.
Na primjer, u Engleskoj je trenutno dostupan osobama između 60 i 74 godine, a očekuje se da će se proširiti i na osobe između 50 i 59 godina. Međutim, mlađe osobe, poput dr. Juyi, isključene su iz ovog sustava, što znači da se prepoznavanje bolesti prvenstveno temelji na vlastitoj sposobnosti prepoznavanja simptoma. Zašto je važno ne tješiti se umorom, odnosno nelagodom? Njezino iskustvo služi kao primjer važnosti prepoznavanja čak i najtežih simptoma, posebno kada traju dugo ili se pogoršavaju.
Umor i simptomi teške zdjelice nisu odmah povezani s rakom debelog crijeva, ali za nju su to bili prvi simptomi opasnosti. Danas dr. Juyi potiče sve ljude, posebno mlade žene, da slušaju svoja tijela i ne zanemaruju čak ni najbeznačajnije promjene. Znakovi koje ne treba zanemariti Ostali simptomi raka debelog crijeva koji se često zanemaruju ili pripisuju uobičajenim stanjima poput stresa, prehrane ili hemoroida su umor i težina u zdjelici. To su: Varijacije u učestalosti stolice – bilo proljev ili zatvor koji nisu tipični za vas. Stolica se izlučuje češće ili rjeđe nego inače.
Stolica s krvlju – može biti jarko ili tamnocrvena. Bol u području trbuha koja nije specifična za uzrok. Česta nadutost koja je neobjašnjiva. Iznenadni i neobjašnjivi gubitak težine. Kronični umor koji nema specifičan uzrok. Prepoznavanje ovih simptoma može spriječiti smrt. Rana dijagnoza ima značajan utjecaj na vjerojatnost oporavka, dok kasna dijagnoza može dovesti do napredovanja bolesti i lošeg liječenja.