Hiljade aviona u tišini čekaju, svaki šapućući svoju priču. Tajna ogromnog groblja leži skrivena u pustinji.
Usred pustinje Tucson, u američkoj saveznoj državi Arizoni, nalazi se golemo područje koje na prvi pogled izgleda kao prazna ledina, a zapravo je dom najvećeg groblja aviona na svijetu.
Vrijednost veća od 35 milijardi dolara
Smješteno na američkoj vojnoj bazi Davis-Monthan, ovo ogromno groblje prostire se na oko 26,5 kilometara kvadratnih i trenutno čuva približno 4.500 vojnih aviona i 40 svemirskih letjelica. Cjelokupna flota, uredno poredana u beskrajne redove, procjenjuje se na više od 35 milijardi dolara.
Tokom decenija, neiskorišteni avioni različitih američkih saveznih agencija — Ratnog vazduhoplovstva, mornarice, marinaca, Obalske straže i NASA-e — prebacivani su ovdje kako bi pronašli svoje konačno utočište, prenosi Milliyet.
Zašto baš Tucson?
Tucson je izabran zbog izuzetno suhe klime. Uz minimalnu vlažnost tokom cijele godine i prosječnu količinu padavina manju od 28 centimetara, metalni trupovi aviona mogu decenijama odolijevati koroziji.
Gigantske letjelice, koje bi u vlažnim klimama brzo propale, ovdje se čuvaju u prirodnom “hangaru”. Ovi uslovi učinili su Tucson idealnim mjestom za skladištenje aviona koje SAD više ne koriste, ali ih žele sačuvati kao rezervu ili izvor dijelova.
Korijeni u Drugom svjetskom ratu
Priča o ovom neobičnom groblju počinje neposredno nakon Drugog svjetskog rata. Kada je Japan potpisao kapitulaciju u septembru 1945. godine, Sjedinjene Države suočile su se s pitanjem šta učiniti s hiljadama aviona proizvedenih tokom ratnih godina.
Kako je rat završio, ogromna flota bombardera i transportnih aviona postala je suvišna. Vazduhoplovstvo je tražilo veliko, suho i sigurno područje u kojem bi se avioni mogli čuvati netaknuti, a Tucson se pokazao kao idealno rješenje.
Do proljeća 1946. godine, tamo je bilo uskladišteno više od 600 bombardera Boeing B-29 Superfortress i više od 200 transportnih aviona C-47 Skytrain. Nekada najmoćnije mašine na nebu, sada su pod pustinjskim suncem čekale novu svrhu.
Najveće skladište na svijetu
Groblje aviona s godinama je raslo. Njegov značaj dodatno je porastao 1965. godine, kada je američko Ministarstvo odbrane odlučilo zatvoriti skladište mornarice u Phoenixu. Sav višak aviona prebačen je u bazu Davis-Monthan, čime je Tucson postao najveće skladište aviona na svijetu.
Danas se ovo područje smatra strateški važnim — ne samo kao odlagalište rashodovanih aviona, već i kao centar iz kojeg se letjelice mogu reaktivirati ili rastaviti za dijelove.
Pustinjska arhiva
Iako se naziva “grobljem aviona”, ovo golemo područje zapravo je i arhiva — mjesto gdje se čuvaju mašine koje su odigrale ključne uloge u historiji američkog vazduhoplovstva. Hiljade letjelica, uredno poredanih u beskrajnom nizu pod pustinjskim nebom Tucsona, predstavljaju jedinstvenu vizuelnu arhivu avijacije i trajni podsjetnik na moć, tehnologiju i strategiju jedne ere.