Kada neko uspešno traje na sceni više od pola veka, jasno je da se radi o osobi koja poseduje doslednost, upornost i strast. Upravo takva je Neda Ukraden, jedna od najvećih zvezda zabavne muzike na ovim prostorima.
Osim što je u poslu neumorna i profesionalna, u privatnom životu poznata je kao nežna majka i brižna baka. Danas, u svojoj osmoj deceniji života, i dalje pleni vitalnošću i izgledom na kojem bi joj pozavidele mnogo mlađe žene.
- Neda je nedavno proslavila svoj 75. rođendan, a tim povodom otvoreno je govorila o životnim lekcijama, iskustvima i vrednostima koje su je oblikovale. Za nju proslava nije glamur i raskoš, već iskreni trenuci sa onima koji su joj najvažniji. „Bilo je to onako kako ja najviše volim – u krugu porodice i najbližih prijatelja. Bilo je smeha, pesme, plesa i muzike. To su za mene najlepši darovi“, rekla je.
Kada govori o godinama iza sebe, naglašava da je naučila nikada ništa ne uzimati zdravo za gotovo. Svaki novi dan posmatra kao poklon, a svaki trenutak proveden sa dragim ljudima kao najveće bogatstvo. „Shvatila sam da ništa ne treba odlagati. Ako nekome želite reći da ga volite – recite odmah. Ako želite nešto da uradite za sebe – učinite to sada. Sutra nije zagarantovano.“
Iako je tokom karijere doživela brojne uspehe, putovanja i velike scene, za Nedu su najdragocenija sećanja ona koja se vezuju za zajedništvo i prijateljstvo iz nekadašnje Jugoslavije. Sa osmehom se priseća jednog rođendana u Beogradu kada su joj prijatelji priredili iznenađenje uz tamburaše – trenutak koji i danas pamti kao simbol topline i iskrene ljubavi.
Kada sagleda svoj život, kaže da je najzahvalnija na porodici. Njene unuke i unuk su njena najveća radost i pokretač, dok su ćerka i zet njen stub i podrška. Ne zaboravlja ni publiku, jer bez nje, kako ističe, njen put ne bi imao smisla. „Ljubav publike je nešto neprocenjivo. Oni su mi davali snagu i u najtežim vremenima.“
- Iz bogatog životnog iskustva izdvaja jednu lekciju koju bi volela da prenese drugima: samo kada volite sebe i poštujete sopstvene granice, možete iskreno voleti druge. Dodaje i da nikada ne treba odustajati od snova, jer ona sama dokazuje da godine nisu prepreka za nove pesme, nastupe i uspehe.Ono što posebno fascinira javnost jeste njena energija. Mnogi kažu da deluje duplo mlađe, a ona otkriva tajnu: „Snaga dolazi iz ljubavi – prema muzici, publici i životu. Kada radite ono što volite, ne starite, već se obnavljate. Naravno, potrebni su red, rad i disciplina, a genetika takođe ima udela.“
Njene fotografije u kupaćem kostimu često izazivaju divljenje. Na pitanje kako uspeva da održi liniju i mladolik izgled, Neda kaže da voli da uživa u hrani, ali i da vodi računa. Njena ishrana se zasniva na povrću, ribi, piletini i voću, dok hleb jede retko, a slatkiše umereno. Pored toga, voli da bude fizički aktivna – igra tenis sa unukom, a i sama voli kretanje i ples. „Nema tu nikakvih ekstremnih dijeta, ključ je u doslednosti i disciplini.“
Kada je reč o emotivnom životu, Neda kaže da je ispunjen ljubavlju, ali ne nužno u romantičnom smislu. Za nju ljubav podrazumeva sve oblike – od porodice i prijatelja, do verne publike. „To je ljubav koja traje ceo život. A da li postoji neko poseban? Pa, ostaviću i malo misterije“, dodaje uz osmeh.
- Njena životna filozofija jasno govori o tome zašto i dalje traje i inspiriše. Ona pokazuje da godine nisu prepreka, već prilika da čovek postane mudriji, zahvalniji i svesniji. Neda je primer da se upornošću, ljubavlju prema poslu i zdravim načinom života može očuvati i duh i telo.
Kroz sve ove decenije, ostala je verna sebi, muzici i publici. A danas, u osmoj deceniji života, ona dokazuje da vitalnost i lepota nisu pitanje godina, već stava prema životu. Upravo zbog toga, njen savet svako može primeniti: „Volite sebe, radite ono što volite i nikada ne odustajte od svojih snova.“