Amelija joj je ispričala mnogo toga o erlu Blekharstu, Sto ju je delimično umirilo.
liri je već deset godina udovac, pa verovatno neće biti preterano zahtevan. Ako su njegove potrebe u tom smislu velike, sigurno je pronašao način da ih zadovolji, a ukoliko nisu, nema razloga da ga se plaši.
Pokušala je da ga zamisli tokom duge vožnje kočijom od Ix>ndona. Bio je stariji od nje, pomalo mršav i prosed. Dodala je i naoćare, a koji ili nose uvek izgledaju manje
zastrašujuće. 1 imao je blag osmeh, pomalo setan, posto je toliko dugo ćekao da potraži novu ženu posle smrti prve.
Tačnije, eri nije tražio ženu, Amelija je obavila taj deo posla, a njegova majka organizovala je sastanak Znači, zaključila je, eri je postariji gospodin koji povučeno živi na seoskim imanju i pomalo je stidljiv.
Nema nikave sličnosti između njega i zastrašujućih zavodnika na koje ju je Amelija odavno upozorila. Ona će biti ljubazna prema njemu, a on pun razumevanja i njih dvoje će se savršeno slagati.
A kada jednom dođe vreme da mu objasni svoju situaciju, toliko će mu već prirasti za srce, kako je planirala, da će je prihvatiti bez obzira na sve. U tom trenutku otvorila su se vrata biblioteke i ona se okrenula u tom pravcu.
Osetila je da je njeno srce počelo luđački da udara u grudima i potpuno je iz svesti izbrisala sliku koju je stvorila o erlu. Pred njom nije bio ni povučeni gospodin u godinama, ni mračni, zgodni, misteriozni zavodnik.
Sigurno se prvi put oženio veoma mlad, pomislila je primetivši da na njegovom licu nema ni traga tuge ili gorčine. To lice bilo je otvoreno i prijateljsko, pa se Konstanca malo opustila i uzvratila mu je osmeh. Bilo je nemoguće ne osmehnuti mu se jer su je njegove plave oči veselo gledale, a u kosi su mu se presijavali zlatni pramenovi pod odsjajem vatre.
– Ko nam je to došao? – glas mu je bio tili i prijatan. – Koliko mi je poznato, nismo očekivali goste.
– Moja starateljka pisala je vašoj majci – požurila je Konstanca da objasni.
– Trebalo bi da je sve sređeno. Naravni), bila sam veoma iznenađena jer me niko nije sačekao kada sam izašla iz kočije.
– Ako je to moja majka organizovala, eto objašnjenja zašto ste nešto slično očekivali – promrmljao je osmehnuvši se s razumevanjem: – Da li ste dobro poznavali moju majku?
– Ja? – zbunjeno ga je pogledala i odmahnula glavom. – Nisam! Moja starateljka i vaša majka su prijateljice. Dopisivale su se i…
– Znači, niste znali da je moja majka bolesna – rekao je uzimajući pismo koje mu je pružila i na brzinu ga je pročitao.
– Plašim se da ste zakasnili pet nedelja da se sretnete s mojom majkom, osim ako
nemate natprirodne moći. Znam da nije lepo što ovo kažem, ali niste mnogo propustili. Čak ni u prijatna osoba.