Osluškivanje duše

Nijednom je nije pogledao kao ženu, niti joj je udelio kompliment na račun njenog izgleda. Kada je prihvatio njenu molbu da se zaposli u „Kulturnom Centru Alister Dener”, u kome je bio direktor, svima je stavio do znanja da je ona ćerka njegovih dugogodišnjih prijatelja koja je, zbog svojih ličnih i profesionalnih kvalifikacija, zasluživala da bude tretirana sa maksimalnim poštovanjem.
I on se prema njoj ophodio sa poštovanjem, zbog čega je Brijana tiho patila. Dešavalo se i da se ispuni besom, kada bi se Rip previše bezlično ophodio prema njoj, kada bi propustio da joj se osmehne ili joj kaže nešto lepo. Pitala se zbog čega se držao tako distancirano prema njoj. Šta da je sprečavalo da, kao nekada, bezbrižno i neusiljeno razgovara sa njom, da joj se osmehuje i obasipa je pohvalama?
Brijana se ponadala da bi njen i Ripov odnos mogao da se promeni nakon preseljenja njenih roditelja u Veliku Britaniju. Međutim, neposredno po tom događaju, Rip je zasnovao ljubavnu vezu sa Trejsi Hadson, energičnom i nametljivom plavušom, koju je takođe zaposlio u Kulturnom Centru. Brijana je veoma teško podnela to što je Rip namenio svojoj ljubavnici funkciju rukovodioca službe za odnose sa javnošću, u kojoj je ona radila. Tako se našla u poziciji da prima naređenja od žene prema kojoj je osećala veliku ljubomoru, kojoj je zavidela.
Da stvar bude gora po Brijanu, ispostavilo se da Trejsi nije imala ni odgovarajuće kvalifikacije, niti potrebne kvalitete da bi obavljala poslove rukovodioca službe. Brijana je odrađivala većinu njenih zadataka, što je svima bilo poznato, pa i samom Ripu. Uprkos tome, on ju je uporno držao na mestu rukovodioca, ne dozvoljavajući bilo kome da osporava njen status.
Brijana je takvo Ripovo neprofesionalno i gotovo besmisleno ponašanje pripisivala njegovoj velikoj ljubavi prema Trejsi. Jer, on nije važio za čoveka koji je zloupotrebljavao svoj visoki položaj, kao ni to što je njegov otac bio osnivač Centra kojim je rukovodio. Naprotiv, bio je veoma fleksibilan i spreman da svakoga sasluša, da svakome pruži šansu, da odsluša svaku kritiku.
Jedino je Trejsi važila za zabranjenu temu, jedino o njoj nije želeo ni sa kim da razgovara, jedino je ona bila izuzeta od loših komentara.